先の見えぬ長戦,遊撃隊,賊の遺品古手帳No.2,遊撃隊_岡田斧吉,明治の世、賊の気持ちが解って泣けた元官軍の男,箱館戦争

カテゴリ：箱館戦争

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岡田斧吉（遊撃隊） _No.2

明治の世、賊の気持ちが解って泣けた「元官軍の男」：思い出の古手帳

とんちんかんな明治の長戦に疲れて・・

蘇るあの頃「箱館戦争の記憶」

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とんちんかんな明治の中、林顕も、ふと頬杖ついた。
馬車馬も、時に及んで、力尽きる。思ってもしゃーないのに、ぼんやりと、過去が脳裏に蘇る。
それは、 机の引き出しから出てきた「古い手帳」 のせいだった。

（▼賊軍家系側としては悲しいが、まあ、それが歴史。）

明治2年（1869）、5月。場所は蝦夷の箱館の戦場。
徳川の賊共は、往生際が悪い。武器も尽きれば、糧も無い。それでも、なかなか降参しない。
よせばいいのに、生身の体を曝け出して、新型の砲弾相手に、抜刀斬り込み、集団自殺の連発。

この時期に至れば、もう答えは丸見え。その為、官軍の立場からすれば、上記は、自然の感想文。

雄藩幹部は、見学掛。戦場に、煙管を忘れず、お持ち込みなされる余裕。
対して、手下の各隊やら、途中で恭順した藩やらは必死。手柄を挙げぬことには、
我が藩の未来は無い！我が隊の評価は水の泡！必死なのです。この落差！

そんな渦の中に、若き日の「徳山藩士：林顕」が居た。
彼は地位としては、まずまず。ここに至るまでは必死だったが、この時期になれば、
「死なされ専門掛」は既に卒業している。

厳しい戦衣装に身を包んだ彼は、堂々、部下に指図する。
部下達は、折戸浜（末期箱館戦争激戦地のひとつ）一面に散らかった賊共の屍を検証して廻る。

目ぼしい上官らしきカケラを見つけても、賊が必死の足掻き。肝心の首っ玉は、背負って逃げたらしい。
手柄ご馳走さん！といわんばかりの大物屍に、首が残されてるためしはない。

折戸浜は、海からの艦船砲撃にやられた遺体がほとんど。砲弾だから、砕けて千切れて、
五体満足に繋がってる遺体は少ない。木っ端微塵で、話にならぬものさえある。
下っ端にすれば、歯噛み。
手柄にならないからだ。 ここまで砕けてくれると、何ひとつブツをつかめない。

「こうなりゃ、砲弾には、有り難迷惑じゃのう。」 ・・・彼らはぼやいた。

「早く、うちのカカアの面見たいっちゃ。亭主の面も、そろそろ忘れたんじゃなかろうか。
いつまで、こったら屍相手の商売せんとならんのじゃ！
・・ああ、カカアに会いてぇなァ・・・。

「いつになったら、帰れるんじゃろうのう？いいかげんにして欲しいわのう。」

皆が皆、長戦に疲れていた。長いから、精神も麻痺する。

残忍も野蛮も、自分達のせいじゃない。・・・賊が執こいからだ。既に負けてるくせに、執こい。
俺らに、要らん仕事増やすな！貴様らのせいじゃ！

彼らは、終いに散乱する屍を足蹴に、時には、屍にさえ鞭打つ。

「家に帰りたいのに帰れない。貴様らのせいじゃ！」屍相手に憎しみをぶつける。

無理やり徴兵された末端の者なれば、これが本音。尊皇もへちまも関係ないのだ！！

雑兵が拾ってきた「賊の遺品：古手帳」

珍しく、雑兵が「手柄材料」を拾って帰ってきた。
この時、林顕は、「賊の手帳」を拾ってきた一人の雑兵を褒めたおして、褒美を授けた。

「どれ、その者、でかしたぞ！名は何と申す。
褒美を与えよう。」

末端兵が拾ってきたものとは、賊の役職者と思われる屍から拾い当てた「手帳」だった。
久々に、林顕は、震えた。 「評価は万事手柄から生じる」 、その構造は、
彼ら末端兵のみならず、自分自身も、藩の地位も、全て、はてしなく上迄同様なのだ。
手柄を雄藩に申告＆集積せぬことには、藩の地位が確保できない。
後で思えば、あたかも獲物を咥えて、飼い主の元に帰って、褒美に骨のカケラを貰う猟犬のごとく
・・・惨めな話だが、この頃は必死だった。

手帳とくれば、人名、スケジュール、秘密計画・・・どんな手柄が潜んでいるかわからない。
徳山藩の功績チャンス！林顕は、必死で頁を捲り捲った。

手帳の持ち主は、「岡田斧吉」。遊撃隊頭取改役。 なかなかの大物。箱根戦で、さんざん、
官軍を泣かせてくれた連中の大玉。指名手配で、そこらじゅうに立て札を立てた「片腕の男、
伊庭八郎」の仲間だ。生け捕りなれば、大手柄だが、あいにく、本人は冥土入り。首も、
賊の部下か、仲間が持ち去った後だった。

ただ、ひとつ尻尾を掴んだ。「岡田斧吉」とは、通称として、いわば偽名だったのだ。

手帳に、林顕は、本名を発見した。本名は、「岡田義雄」であった。

ここまで、思い出して、今明治に生きる林顕は、そんな自分に、思わず溜息ついた。
手柄を挙げたといえば挙げたのだが、今となっては、そんなことは、どうでもよくなった。

反射板「あの時の自分」と、磨耗した末期、賊の姿