　平治の乱において平家に敗れ、父の源義朝が戦死したことにより、源頼朝は１４歳で伊豆半島の蛭ケ小島へ流罪とされ、平家方である工藤 ( くどう ) 祐隆 ( すけたか ) がその身柄を預かっていました。ところが、この祐隆 ( すけたか ) が上洛している間に頼朝と祐隆 ( すけたか ) の三女の八重が通じ、千鶴丸という男の子を出産していたのです。その千鶴丸が３歳になった時に祐隆 ( すけたか ) が帰郷してそれを知り、激怒し、『平家の敵である源氏の血を引く』との理由で自分の直系の孫である千鶴丸を川へ投げ捨てて殺害し、さらに頼朝を討とうとしたのです。しかし頼朝は、近くの北条時政の屋敷に逃がれました。この時政の屋敷に逃げ込んだ頼朝は、やがて、時政の娘の政子と結ばれるのです。

　治承四年（１１８０年）八月、源頼朝は逃げ込んでいた北条時政の後ろ盾を得て、源氏の再興を謀って石橋山に挙兵したのですが、前面に平家方の軍勢３０００、背後からも平家方である八重の父の祐隆 ( すけたか ) の軍勢に挟み撃ちにされて敗れ、わずかの兵とともに小船で安房に逃れました。しかしその後、体勢を立て直し、関東での勢力拡大に成功した頼朝勢に対し、劣勢となった平家方の工藤祐隆 ( すけたか ) が都へ逃げようとしているところを源氏方に見つけられ、生け捕りにされてしまいました .

　一方で、源頼朝の弟の牛若丸は、父の義朝が平家に敗れて戦死していたことから、その係累としての難を避けさせるため、２歳で母の常盤御前の腕に抱かれて大和国へ逃れました。しかしその後、常盤御前は公家の一条長成と再婚したため、牛若丸は１１歳の時に京都の鞍馬寺へ預けられたのです。仏門に入るということは、現世の縁 ( えにし ) を切るということを意味しました。この頃に知り合ったのが武蔵坊弁慶であるとされています。武蔵坊弁慶は、『義経記』によると熊野別当の子で、紀伊国出身だと言われるのですが詳細は不明です。元は比叡山の僧で武術に励み、五条の大橋で牛若丸と出会って戦って以来、その家来として最後まで義経に仕えたとされます。しかし牛若丸は僧になることを拒否して鞍馬寺を出奔し、自らの手で元服を行って義経を名乗り、弁慶を供にして奥州の藤原秀衡を頼って平泉に下ったのです。

　さて話しを戻しましょう。河津祐家 ( こうづ　すけいえ ) の子の祐親 ( すけちか ) は、工藤の本家を継いでいる若い娘の子の祐継 ( すけつぐ ) を恨みに思っていました。そこで祐親 ( すけちか ) は、箱根権現に『祐継 ( すけつぐ ) 呪い殺し』の願をかけたのです。たしかにこの時代には白衣を着、五徳の足に蝋燭を灯して頭に乗せ、鏡を胸に下げて、呪う相手を象った藁人形を、鳥居や神木に打ち付けて恨みを晴らすなどということが行われていましたから、そのこと自体は、特に不思議な話ではなかったのです。ところがなんと、その願いの効果があったものか、祐継 ( すけつぐ ) は重い病気になってしまったのです。祐継 ( すけつぐ ) は、祐親 ( すけちか ) の抱いている恨みを知らず、我が子祐経 ( すけつね ) の後見人に祐親 ( すけちか ) を指名すると間もなく、４３歳の若さで亡くなってしまったのです。まだ９歳に満たなかった祐経 ( すけつね ) は、従兄弟となる祐親 ( すけちか ) に対して大きな信頼を寄せていました。祐経 ( すけつね ) もまた、祐親 ( すけちか ) に恨まれていることを知らなかったのです。祐継 ( すけつぐ ) の亡くなったのち、祐経 ( すけつね ) が信頼を寄せているのをよいことに、祐親 ( すけちか ) は河津から祐経 ( すけつね ) の領地である伊東に移り住み、自身の娘の万劫を祐経 ( すけつね ) に嫁がせたのです。その後、祐経 ( すけつね ) は上洛して平重盛に仕えていました。ところがその留守中、祐親 ( すけちか ) は祐経 ( すけつね ) の領地である伊東を奪い取ってしまい、しかも祐経 ( すけつね ) に嫁がせていた娘の万刧を引き戻し、自身の甥にあたる土肥遠平に嫁がせてしまったのです。祐経 ( すけつね ) は都で訴訟を繰り返したのですが、祐親 ( すけちか ) の根回しにより失敗に終わっていました。

　領地と妻を奪われた祐経 ( すけつね ) は河津 ( こうづ ) 祐親 ( すけちか ) を深く怨んでその殺害を図り、安元二年（１１７６年）、家来に命じて、奥野、今の伊東市の奥野ダムの狩り場から帰る途中の祐親 ( すけちか ) 父子を襲撃させました。しかし家来は、本来の祐親 ( すけちか ) を討ち漏らし、間違えて祐親 ( すけちか ) の嫡男・河津祐泰 ( こうづすけやす ) を殺害してしまったのです。後には祐泰 ( すけやす ) の妻と、その子の五郎と十郎の兄弟が残されました。祐泰 ( すけやす ) の妻は子を連れて曾我祐信 ( そが　すけのぶ ) と再婚し、五郎と十郎の兄弟は、後に曾我兄弟として世に知られることになるのです。なお、祐隆 ( すけたか ) が都へ逃げようとしていて源氏の生け捕りにされたのは、祐親 ( すけちか ) に伊東の地を乗っ取られ、挙句に妻の万劫まで奪い取られた恨みから、祐経 ( すけつね ) が源氏に加担し、通報したことによるものかも知れません。しかし翌十五日、祐親 ( すけちか ) は自殺をしています。これもあって祐経 ( すけつね ) は、頼朝に重用されるようになったと言われます。

　治承四年（１１８０）、源頼朝が伊豆で挙兵したことを知った義経は、平泉から兄の頼朝のもとに馳せ参じました。寿永三年（１１８４年）、義経は一ノ谷の戦いにおいて、鵯越の峻険な崖から逆落としを仕掛けて平家本陣を奇襲し、義経勢の大勝利となりました。そして文治元年（１１８５年）、義経は暴風雨の中を少数の船で出撃し、瀬戸内海沿いにあった平家の拠点である屋島を奇襲しました。『屋島の戦い』です。この戦いにおいて、平教経 ( たいらのりつね ) の放った矢で義経が射られそうになったのですが、佐藤継信が義経の盾となって討死しました。佐藤継信は、現在の福島市出身の武士です。『吾妻鏡』によりますと、その後の壇ノ浦の戦いで、二位尼が草彅の剣と天皇の印である神璽を持って海に飛び込み、その後を追って、按察の局が安徳天皇を抱いて入水したとあります。義経は平家を滅亡に追い込み、京都に凱旋しました。この戦いで戦功があったのか、工藤祐経 ( すけつね ) は、日向国国富、今の宮崎県東諸県郡国富町、豊前国規矩、今の福岡県北九州市小倉区および門司区あたり、長門国三隅、今の山口県大津郡三隅町など西国の各地に領地を与えられ、さらに駿河（静岡県）・相模（神奈川県）の国守に任ぜられたのです。