話飲徒然草〜Tokyo Meanderings

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2007年05月22日

「ヤゴ」すくい　Scooping dragonfly nymphs

カテゴリ：アクアリウム・ガーデニング

先週末、近所の「世田谷公園」で環境ネットフェスタなるイベントがあり、子供たちと行ってみました。模擬店やバザーなどがあって、小さな祭みたいなものでしたが、その中で異彩を放っていたのが、表記イベント。
公園にあるプールのプール開きを控えて、プールの中を掃除しなければならない。そうすると、プールの中に大量に産みつけらて育った、トンボの幼虫（ヤゴ）たちも死滅してしまう。
この界隈には、トンボが産卵できる場所が他にないので、みなここに産むらしいのです。
それで、子供たちが網とバケツでヤゴを捕獲して持ち帰れるイベントを企画したそうです。
ほとんど飛び入りで参加した私たちでしたが、網と容器を借りて、すくってみると、いるわいるわ、簡単に十匹以上採れました。私たちは水の中まで入れる服装ではなかったので、プールサイドから網を伸ばしてすくっただけでしたが、水の中に入れれば、もっといくらでも採れた感じです。

さて、そのヤゴたちをどうやって持ち帰ろうか、ということになり、容器を持参しなかった私たちは、近所のコンビニで、プラスチック容器のサラダを買って、中身をその場でカミサンに食べてもらい、それに入れて持ち帰りました。
ヤゴなんて見たのは久しぶりでしたが、いるところにはいるもんですね。

こうして子供たちも喜んだし、私たちも楽しめたヤゴすくいでしたが、悲劇はそのあとやってきました。
その晩、私は（前のエントリーで書いたように）友人たちと外食だったので、ヤゴの容器はカミサンが持ち帰りました。虫嫌いのカミサンは、容器ごとバルコニーに置きっぱなしにしておき、それを翌日バルコニーで遊んでいた子供たちが、おきまりのようにひっくり返してしまったのです。

彼らにとっては、あのままプール清掃まで生きながらえたほうが、まだ幸せだったのかもしれません。
ちなみに、このヤゴたち、ちゃんと育てたとしても、共食いとか、うまく脱皮できなかったりとかで、無事トンボになるのは10匹に１匹程度だそうです。

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Last weekend, there was an event called the “Environmental Net Festa” at our local Setagaya Park, so I went with the kids. It was like a small festival, with food stalls and a bazaar, but the highlight—or rather, the most unusual feature—was this particular activity.

The park’s pool was about to open for the season, which meant it needed to be cleaned. Unfortunately, that also meant that the dragonfly larvae (nymphs) that had been growing up in the pool would be wiped out. Apparently, dragonflies in the area have no other suitable places to lay their eggs, so they all end up here.

The event organizers had the idea of letting kids catch the nymphs with nets and buckets and take them home. We joined in mostly on a whim. Borrowing a net and a container, we tried scooping—and wow, there were plenty! We easily caught more than ten. We didn’t have clothes for going into the pool itself, so we just scooped from the poolside, but it felt like we could have caught many more if we’d gone in.

Then came the question of how to bring them home. We hadn’t brought any containers, so we went to a nearby convenience store, bought plastic salad containers, and had my wife eat the salad right there so we could use the containers for the nymphs. It had been a long time since I’d seen dragonfly nymphs in person—but clearly, if they’re around, they’re everywhere.

The kids were delighted, and we had fun too—this was a successful nymph-scooping adventure. But tragedy struck afterward. That evening, I went out to dinner with friends (as I mentioned in the previous post), so my wife brought the containers back home. Being squeamish about bugs, she left the containers on the balcony—and, of course, the next day the kids playing on the balcony knocked them over.

When I got home from work, all that was left was an overturned container full of mud and dragonfly nymphs that were either dying or had already perished. For them, it might have been better to just survive in the pool until the cleaning day came.

Incidentally, even if you raise these nymphs properly, only about one in ten actually survives to become a dragonfly—due to things like cannibalism or failing to molt properly.

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