ひこじいさんのブログ

まさか犬の皮を食べていたのではあるまい

芋といえば日本人のだれもが一般的に、ヤマノイモ・サトイモ・サツマイモ・ジャガイモをあげる。その中でも最もポピュラーなのは、サツマイモであろうか。芋の付く食べ物だけでも、「―羊羹」・「―田楽」・「―飯」・「―けんぴ」・「―焼酎」など多くの食べ物飲み物がある。芋は土地を選ばず救荒作物としても利用され、安価な食料として庶民に広く利用されてきた。安価でどこでも手に入れることが可能なところから、蔑視される傾向もある。「イモ」は、「洗練されていない」という意味を込めて蔑む場合にも使われる。料理でも芋料理は、「田舎料理」の代表でもある。干菓子の一種に、「けんぴ」がある。土佐の郷土菓子で、漢字では堅干・健肥・犬皮とも書き表される。室町時代から土佐に伝わると言われているが、現在のけんぴとは材料が若干異なるらしい。小麦粉に砂糖・水を加えて硬めに捏ねた生地を伸ばしてまるめ、棒状にしてから切断したものを焼いて作る。堅く干して作られることから「堅干(けんぴ)」の文字を与えられたとされ、「茶の湯」で用いられることもあるが日常の茶うけ菓子である。小麦粉・白砂糖・クルミ・黒ごまなどを捏ね合わせて薄く伸ばして焼き、丸く巻いて小口切りにしたものが室町時代から作られていたという。一方では唐から渡来したまがりもち環餅(かんぴん)が「巻餅(けんぴん)」に変化したのが語源とする説もある。1601年（慶長6年）に土佐の「白髪素麺」や「麩」の製法を応用して作られた菓子を山内一豊に献上したのがけんぴの始まりだとする説もある。(ケンピの製造元西川屋)。それらの説より700年以上も前の930年（延長8年）に、米麦の粉に蜜、甘酒・鶏卵などを混ぜ小麦色に焼いた菓子を食べた紀貫之貫が、病弱な人でもこれを食べれば肥り健康が増進するとして「健肥（けんぴ）」と名前をつけたとする説や、犬皮語源説もあるがこちらは俄かには信じがたい。また砂糖を加えて練った小麦粉にゴマとクルミを入れ焼いた、「けんぴん」と呼ばれけんぴに類似した菓子が江戸時代の文献に記載がある。名称や発祥について多数の説が存在する中で、唐から渡来したとされる環餅由来説が最も説得力があるように思われる。サツマイモをスティック状に細切して砂糖・糖蜜等を塗して油で揚げた物ものがある。形状がけんぴに似ているところから、その名前を借りて芋けんぴと言われる。砂糖のコーティングにより表面は生の状態より硬い食感になっており、容易に折れ易いが歯応えがある。表面に、胡麻を付けるのが一般的である。製法形状ともフライドポテトに類似するがいもけんぴは専ら菓子として供され、料理の付け合わせや食材として利用されることはない。材料・製法ともけんぴとは全く異なり、類似するのは形状と堅さくらいである。羊羹とは全く異なるのに、芋羊羹の名前が付けられた食べ物と同じである。形状が似ているのに本質が全く異なるいわゆる似て非なる対象物については「梅―」「がんー」など多くが「擬(もどき)」といって区別される。クロウメモドキ・サフランモドキ（ゼフィランサス）・タチバナモドキ・ツルウメモドキなどの植物や、ササキリモドキ・コオニグモモドキ・カミキリモドキなどの動物の例がある。いも羊羹やいもけんぴの場合はその原材料名を頭に付けて、本来の物とは異質なものであることを表わしている。モドキ羊羹でもよさそうだが羊羹には栗蒸し羊羹・昆布羊羹・梅羊羹・柿羊羹・薄荷羊羹・イチジク羊羹・蕗羊羹など多くがあり、「芋」とその原材料名を冠しないとその実態が分からない。女性は芋好きと言われるが、家内も例外ではない。店頭で焼き芋が目に入れば、すぐに買う。干芋やいもけんぴなどの、芋菓子にも目が無い。お付き合いで摘まむうちに、結構いもけんぴを食べるようになってしまった。昔食べ始めると止まらないというエビ煎餅のコマーシャルが流行したが、いもけんぴも次々とつい手が出てしまう食べ物ではある。さつまいもは全国どこでも収穫される割には、けんぴと同じくいもけんぴも高知県が特産のようである。