コロンビア大氷原の後退－35年の比較

2016.03.27

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カテゴリ： Overseas US

コロンビア大氷原（Columbia Icefield）は、ロッキー山脈の標高2,500～3,200m付近にあり、北極圏外では北半球最大の大氷原で、道路から見えるのはコロンビア大氷原の一部を形成している総面積6平方km、全長も6kmにもなるアサバスカ氷河 Athabasca Glacier、容易にアクセス出来ることで人気の観光地になっています。

しかしながら、地球温暖化によって氷河の後退が顕著で、アサバスカ氷河もその例外ではない様です。
BS放送ではどのTV局もコンテンツが充実せず、TVショッピングと旅番組が中心を為していて困りものですが、先日カナダ編でアサバスカ氷河が紹介されましたので、拝見させて頂きました。
インターネットで検索し、2010年の訪問記で、次の様な写真を見つけましたが、年々後退速度が増している懸念が避けられない様です。

氷河の厚さは最大部で365m、長さは5.3kmで、毎年の積雪（7～10m）で新しい氷河が作られ年間25～125m 岩を削りながら流れ落ちているとされますが、温暖化で融けるスピードはもっと速くて、差し引き毎年1～3m位ずつ後退を続けているとのことです。

我が家の家族旅行で、其処を訪れたのは1981年8月初旬、地球温暖化がそれ程深刻ではなく、駐車場から氷河の先端まで歩いて行くことが出来、雪渓で遊ぶことが出来たのです。
35年も経ちますと小さな子供達も中年世代となり、自分の高齢化と時の流れを実感してしまいます。