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2004.09.18

ハリケーン「アイバン」－アリシア1983の記憶

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テーマ：ニュース(99767)

カテゴリ： Overseas US

今年の日本も台風の来襲・上陸が多いのですが、アメリカでもハリケーンが猛威を振るっています。日本近海も、カリブ海も例年以上に海水温が高く、台風・ハリケーンの発生が多い様です。
これが今年だけですと未だ良いのですが、近年の地球温暖化が深刻に影響し、今後も続く傾向では無いかと危惧しています。

カリブ海で生まれたハリケーン「アイバン」はジャマイカ、キューバを通過する際には、カテゴリー5（風速69メートル以上）以上の最大級のものと言われましたが、南部アラバマ州に上陸に際してはカテゴリー4（風速60メートル以上）にスケールダウンした様です。
それでも、広い範囲で洪水や停電の被害が出て、200万世帯以上が避難、特に直撃を免れたルイジアナ州ニューオルリーンズでは勧告を受けて住民150万人の内120万人が避難した様で、この逃げ方も異常です。
被災現場では、ハリケーンの影響による竜巻の直撃を受けて橋が流され、冠水で道路が陥没するなど大きな被害を残した。強風による停電は計150万世帯、17日現在も一部で停電が続いているとの報道です。
ハリケーン「アイバン」は16日夜から勢力を弱めていますが、被害額は30億ドルから100億ドルに達する見込みと言うことです。
アメリカ政府は先週ハリケーン「フランシス」に襲われたフロリダ州と共に、ルイジアナ、ミシシッピー、アラバマ州を緊急事態発生地域に指定しました。

それにつけても、私達家族も20年以上も前になりますが、ハリケーンに巻き込まれて困ったことを思い出します。4年住んでいる中で唯一の経験でした。
1983年8月15日、ルイジアナ沖で発生したハリケーン「アリシア」は急激に勢力を拡大し、18日夜にはヒューストン南部のガルベストン島を直撃しました。カテゴリー3ですから中規模だったのですが、最大風速42ｍ/sで瞬間最大57m/sもありました。一晩中強風が吹き荒れ、送電線が各所で切れて停電となってしまいました。
ヒューストン市中心部にあるシェラトン・ホテルでは竜巻に襲われたのでしょうか、窓ガラスが多数割れてしまい、宿泊者は全てロビーに集められる事態となりました。友人が丁度オハイオ州から訪問中だったのですが、一睡も出来なかったと言っていたのです。実際、23もの竜巻が発生したと報告されています。
19日にはヒューストン北部のタイラーに至って熱帯低気圧となったのですが、
それからが大変でした。私達家族が住むタウンハウス・コンプレックスは１週間以上も電力が復旧しなかったのです。
8月のヒューストンは毎日40℃、朝の気温も30℃にしか下がりませんし、湿度も80％もあって、蒸し暑くてエアコン無しでは睡眠を取ることが出来ません。
数日ホテルに泊まって、自宅に帰って来て見ますと電力供給が無く、仕方なく施錠を再度しっかりして、他のホテルを探して泊まり歩くことが数回に上りました。
電気の無い生活を１週間以上もしましたのは、後にも先にもこの時を除いてありません。家族保護の為、会社にも連絡して欠勤を続けたのも初めてでした。

しかし今では、懐かしい思い出となりました。

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