海外旅行紀行・戯言日記

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2005.02.12

ポンチャトレイン（Ponchatrain）湖橋－世界一長い橋

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テーマ：海外旅行・トレッキング体験記(656)

カテゴリ： Overseas US

米国ルイジアナ州ニューオルリーンズ近郊のポンチャトレイン湖の浅瀬に掛かるポンチャトレイン湖高速道路橋（Lake Ponchatrain Causeway）は、アメリカでは珍しく有料道路となっています。
最も、有料とは言え通行料が1ドル程度なので高くはありませんし、負担にも感じられません。
ポンチャトレイン湖とは言え、海岸の浅瀬に位置する入江湖ですから海水で満たされていますので、低い橋脚を使った沿岸道路と言っても良いと思います。
この橋の長さが24 Miles（40 km）あり、有名なフロリダ州キーウェスト橋を抜いて、世界一長い橋となっています。
ポンチャトレイン湖は水深がそれ程ありませんので、湖の真ん中を対岸まで突っ切る様に建設されています。40 kmの水上道路橋は世界一の長さで、片側2レーン毎に独立橋となっています。湖の真ん中 8 Miles 区域は両岸を見ることは出来ません。

この橋は長すぎますので、途中3個所にＵターン出来る様に独立橋が連結されていますし、途中2個所に船を通過させる様に高架橋が装備されています。

この写真は今から22年前の1983年1月に家族旅行でLake Ponchatrain Causewayに行った時のものです。終点の対岸近くのＵターンする場所で撮影し、渡りきらずにニューオルリンーズの方へ戻りました。Arctic Frontがメキシコ湾まで南下した寒い日でした。

建設はプレファブを利用した大量生産方式の橋桁を使って1956年に僅か14ヶ月の工期と総工費 51 MM$（当時の換算で約190億円）で完成を見ました。

地下岩盤と水深、耐震構造、海底トンネル併設の違いがあるにせよ、東京湾アクアラインが10余kmで、数年の工期と1兆円を超える総工費と較べると彼我の差があります。やはり日本の公共事業は費用を掛け過ぎていることは間違いありません。
東京湾アクアラインの通行料が安くなったとは言え、3000円もすることは産業にも観光にも高過ぎ支障を来している様に思います。本四架橋もそうですが道路橋を通過するのに、数千円が必要となることは社会基盤の条件としては異常であること認識しなければいけません。

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