ゴジラ老人シマクマ君の日々

​ ​暑い！ ​​

​​熱い！​​

​​ ハマりました！ ​​

　オレンジ色の街灯がともる冷え冷えとした暗がりのなか、私はよたよたと五頭の犬のところへむかった。
　犬たちがけたたましく吠える。
　風はなく、快晴。といっても 一月二十日 の シオラパルク は 極夜 の真っ只中である。午前十一時とはいえ、空には星がにぶく瞬き、太陽は二十四時間姿を見せない。地平線の下からにじむ光は弱弱しく、空が黒から群青色にそまる程度だ。
闇の世界でいよいよ犬橇開始となった。まずは犬の引綱を橇につなぐ必要があるが、初心者の私にはそれすら大仕事だ。
「アゴイッチ、アゴイッチ・・・・」
　〈伏せ〉という意味のイヌイット語を静かにつぶやきながら鞭をふるうと、ウンマ(ハート)とキッヒ(隼)の二頭は大人しくうずくまった。
​　 おお、言うことをきいてくれた…‥ 。自分の鞭の動きに犬がしたがうだけで、胸に静かな感動がひろがる。（Ｐ16）​

​​ もっと遠くまで！ ​​

ウヤミリック 、彼が最初に出合った相棒です。 ウンマ 、 角幡犬橇チーム の最初の 先導犬 です。そして、ボス争いの主役の一頭、いかつい ウヤガン 。
​​​​​​　 キッヒ、チューヤン、ポーロ、プールギ、ナノック、ダンシャク。 ​語り始めるときりがない個性的な面々です。​​​

　先導犬の ウンマ は 「アイー(止まれ)」 の指示だけは初日のうちにわかってくれたが、 「ハゴ(左)」、「アッチョ(右)」 という方向への指示はしばらく理解できないままだった。たとえば、村を出発して八キロほど離れた対岸に向かって一時間ほど直進するとする。対岸に近づいてきたところで方向を左に変えようと 「ハゴ、ハゴ！」 と鞭をふるが、犬はその指示が理解できないためそのまま直進を続ける。そうすると、やむなく私は橇を止めて、犬たちの前を歩き、左に導き、そして 「デイマー」 と出発させて橇に乗る。しかし、方向を変えても犬はまたグィーンと右に曲がって元の直線方向にもどってしまうのだ。
「そっちじゃねえだろ、ハゴ、ハゴ！」
　私はまた絶叫する。
「左だっつてんだろ、この野郎！ハゴ、ハゴ、はごぉっ！ ​はごおおおっつ」！！！！」​

〈目次〉

泥沼のような日々
橇作り
犬たちの三国志
暴走をくりかえす犬、それを止められない私
海豹狩り
新先導犬ウヤガン
ヌッホア探検記
"チーム・ウヤミリック"の崩壊 ​

角幡唯介(かくはた ゆうすけ)
1976年北海道芦別市生まれ。早稲田大卒。探検家・作家。チベット奥地のツアンポー峡谷を単独で二度探検し、2010年『空白の五マイル チベット、世界最大のツアンポー峡谷に挑む』(集英社)で第8回開高健ノンフィクション賞、11年同作品で第42回大宅壮一ノンフィクション賞などを受賞。その後、探検の地を北極に移し、11年、カナダ北極圏1600キロを踏破、13年『アグルーカの行方 129人全員死亡、フランクリン隊が見た北極』(集英社)で第35回講談社ノンフィクション賞。16～17年、太陽が昇らない冬の北極圏を80日間にわたり探検し、18年『極夜行』(文藝春秋)で第1回Yahoo! ニュース 本屋大賞 ノンフィクション本大賞、第45回大佛次郎賞。ほか受賞歴多数。19年から犬橇での旅を開始、毎年グリーンランド北部で2カ月近くの長期狩猟漂泊行を継続している。近著に『裸の大地 第一部 狩りと漂泊』(集英社)。

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