線路を走れる車体にモードチェンジしたＤＭＶ

徳島、高知両県などは１０日、徳島県南部の第３セクター阿佐海岸鉄道の「阿佐東線」（海陽町-高知県東洋町、８・５キロ）に導入を予定している道路と線路を走る「デュアル・モード・ビークル（ＤＭＶ）」の有人デモンストレーション走行を始めた。

ＤＭＶはＪＲ北海道が２００４年にマイクロバスをベースに開発し、将来の実用化を目指している。

一方、阿佐東線は年間の平均赤字が６０００万～７０００万円に達し、集客に苦戦している。

ＤＭＶは地域の交通手段を守る、集客アップの起爆剤として期待されている。

有人の走行実験は北海道を除くと全国で５例目。

同県などが事前に全国募集した試乗モニターは定員１２６人に対し、全国から５５６人が応募する人気だった。

１０日朝は両県の関係者ら２１人が試乗。

最初はバスとして、午前９時２０分に宍喰駅（海陽町）を出発。

国道を約３０分走行して２０キロ離れたＪＲ牟岐駅（牟岐町）に到着した。

ここで道路から線路に入り、バスのタイヤから鉄道の車輪に切り替える「モードチェンジ」では、詰めかけた鉄道ファンらが一斉にカメラのシャッターを切った。

その後、ＤＭＶは線路上を３０分運行し、１２キロ離れた海部駅（海陽町）に着いた。

試乗した飯泉知事は「渋滞対策にも活用できるし、中山間地域ではバスとして集落を結んで走ることもできる。

今必要な夢の乗り物で１日も早い実用化を目指したい」と話した。