悪魔の巣窟（※とらやのこと）。　車寅次郎

必殺仕置人　第23話「無理を通して殺された」
手裏剣投げの旅芸人・揚羽のお蝶は三年ぶりに江戸で興行。幼馴染のおきんと再会し、付き合っていた浪人の村野（村井国夫）が北町奉行所に仕官できたため近いうちに所帯を持つことになると話す。その頃、主水と村野は上司に呼び出されていた。村野は一年前に同心になったばかりだが既に大きな手柄を三つも立てている。それに引き換え主水は手柄なし。その仕事ぶりが奉行所内で問題になっていた。ある日、主水は天神の小六から代貸・乙松（毛利博士）を通じて呼び出しを受ける。小六は何者かに牢内で命を狙われていた。そこで主水に調査と身辺警護を依頼。お蝶の父親・彦助は錠の仕事場に何となく入り浸り。錠が口ずさむ琉球民謡を聴いて「聴き慣れねえ唄だなあ。俺は諸国を回り歩いたがそんな唄聴いたこたねえな。お前生まれどこだい？」と訊ねるが錠は答えない。彦助は錠の父親より二つ年上。「お前の父親元気か？」「殺された」「ふーん、おい一杯やんねえか」と酒を酌み交わす。その様子を鉄はまるで本当の親子みたいだと言う。そこに主水たち捕り方が現れ、錠を強制連行。小六のいる牢にぶち込む。小六は錠に事情を説明する。その頃、村野は乙松と接触。牢に入った新入りは小六の護衛であり主水の仕業と見破っていた。村野は上昇志向の塊でかなりのキレ者。主水・小六に取って代わろうと画策していた。その一方でお蝶に籍を入れるために五十両が必要だと言い寄る。乙松なら貸してくれるかもしれない。そこでお蝶は乙松に五十両を借りる。その際に襲われそうになるが、簪で刺して難を逃れる。しばらくして村野はお蝶を捕える。乙松がお蝶に刺され、五十両を盗まれたと訴え出たと言うのだ。さらに彦助にお蝶を助ける代わりに小六を刺し殺すよう迫る。彦助がかつて「稲妻の伊助」と呼ばれた凄腕の殺し屋であり、二十年前に女の子を連れて姿を消した過去を知っていた。彦助は村野の依頼を引き受ける。入牢した彦助に錠は驚く。彦助は牢内で小六を刺殺しようとするが錠に止められ失敗。その時、火事が発生。火の粉が牢内に及んだため解き放しが決定。そのどさくさに彦助は始末される。錠は観音長屋へ戻り、鉄たちに小六から預かった百両を渡す。小六は本気だ。「あいつもヤキがまわったぜ。よし引きうけた」と鉄も本腰を入れる。そして解き放しになったお蝶を匿う。小六は側近たちに裏切られる。黒幕は乙松だったがラスボスがいるはず。しかし三日のうちに回向院へ戻らなければ打ち首になる。お蝶は回向院に戻らず村野をつけていた。村野は小六とご対面、企ての全てを解説する。「主水と俺とはちょっと違う」「そうだな。確かに違う。月とスッポンだ。中村さんはな風采こそ上がらねえがケジメはハッキリつける人だ。惚れた女を騙したり、その親父に殺しをさせるような酷えこたあしねえや」。しかし村野は理想に燃えていた。「俺は絶対出世しなければいけない！出世する為には女だって何だって利用できるものは利用する」。お蝶は村野に手裏剣を投げつけるが、村野に斬り殺される。一部始終を見ていたおきんは鉄たちへ知らせに走る。そんなこんなで絶体絶命の小六の許へ鉄と錠が現れ全員皆殺し。命乞いする乙松の首の骨をぐるっと回すと「おいおい、俺にもやらせろよ」と小六も反対向きに回して絶命。逃げ出す村野に主水が声をかける。「村野さん、あんたは死ななきゃいかん。お前は許せねんだ」。村野は奉行所の体質を批判する。上役ほど甘い汁を吸っている。「俺だって生き方を変えても悪くはないではないか！」と言うが「ばか野郎。お前は喋りすぎだ」と斬り捨てられる。翌日村野の葬儀から戻ったりつが主水に嫌みを言う。「良い人ほど早死にしますのね」。主水は横になって煎餅を齧っている。お・わ・り

お気に入りの記事を「いいね！」で応援しよう