女狐【ギン】の悲劇1,蝦夷開拓時代,人と動物,賊側家系の明治開拓,沈黙の世代と末裔,幕末延長線の明治考察,【楽天市場】

カテゴリ：明治大正昭和の話と本

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蝦夷開拓時代。女狐「ギン」さん。人と動物

昔々の話。いったいどの世代のことだろうか。入植以来何代目のことか・・・。

厳しい自然環境の中、人々と、女狐ギンの闘い。その狐とは、山神様の化身かと囁かれる程に
賢く、狡猾で、一種神懸りな存在だったという。

彼らは、維新に際して、突如『賊』の汚名を蒙った人々の末裔。
天下逆転。賊となされた。勝てば官軍。負ければ賊軍。

入植一代目は、明治の開拓時代。よりにもよって、こんな辺鄙な蝦夷の地。
世は開拓使。蝦夷は、北海道というらしい。ところが、彼らにしてみれば、どちらでもいい。
誉高い慶応は滅んで消えた。明治という。官軍が明治とした。
しかし、それどころでない。生きるか死ぬか。蝦夷の大自然が人の命を弄ぶ。

鬱蒼とした原生林。そこに開墾の鍬を下ろしたのだった。

黙々と、不毛の大地。黙って、ひたすら黙り続けて、
開墾に生涯を捧げた。そして、初代はなんら語ることなく、露と消えた。

「先祖の話？んなもん知らねえさ。当時の北海道、先祖だへちまって、んな流暢なこと、
言ってる暇ねえさ。毎日、毎日が、生きるか死ぬか。それしかねえんだからさ。」

「ほんと、知らねえんだ。不思議なくらい。聞いたことねえな。」

「知らねえとこみると、どうせ、たいしたことないのさ。なんか、百姓でないらしいのは聞いた。
それでも何も伝わらんところみりゃ、どうせ下っ端さ。」
・・・（ずっと末裔の代で気がつく。全然下っ端じゃない！大物だからこそ、伏せて伝えない沈黙の世代達。）

「明治になって、わやくちゃになって、どうしようもなくてさ、来たんだとさ。
せいぜい、それくらいしか、知らねえな。」

「賊」側家系の宿命。沈黙の世代。中間に、断固沈黙の世代が存在する例は少なくない。

◆悲しからずや、沈黙の世代は、他にも。全国各地◆
■1＿相楽総三と孫世代：木村亀太郎
赤報隊の犠牲者「相楽総三」。偽官軍の汚名、濡れ衣を被され斬首された。その無念を、孫の木村亀太郎が
汚名返上を訴え、やっと勝ち取った。赤報隊について、詳細はこちらの頁
総三の妻は、子の河次郎を親族に委託。自刃。無論、河次郎の代で知らぬことはない。子孫を思うが故
子に沈黙。亀太郎が育ち、本人に追求されるまで意図的に断固沈黙を守っていた。
■2＿明治の世、埋没の人生に身を置くかつての藩主、上総請西藩主_林忠崇を助けた男＿広部精
・広部精の父、広部周助はかつて、林忠崇の臣。上総請西藩主_ 林忠崇 と、広部精
・後の世、研究者が、広部周助と広部精の関係を調べるが、その段階で世代が移行しているため、当初、血縁は
・遠いとされたが、後更なる研究で親子と判明した。

やはり、沈黙の世代がある。沈黙＝「賊軍」となった側の宿命。

時流れて、世代も幾つか移ろっている。

この山は、夏も頂に白い雪を残したまま。
その麓に、小さな開墾農家が、ポツンポツンと
点在していた。

「とにかく、それどころじゃなかったんさ。
人の子、犬の子、猫の子。全部おんなじさ。
食うや否ずか。弱けりゃ、死んじまう、
それしかねえんだからさ。」

その集落には、村人泣かせ、女狐、ギンが現れたという。

体は大きくて、雄ではないか？
否、俊敏に逃げ去るから、実は、
雌雄どっちなのか解らない。
それが、実態だった。典型的な狐色をしていない。

名のごとく、銀色に輝いて見えるともいう。

山神様の化身か？幻の女狐「ギン」

農家は、皆貧しい。子が病気に倒れても、ただ寝せておくしかない。
医者を呼ぶなど、逆立ちしても無理な話だった。現代でいえば、たかが風邪。その「たかが」
ごときで落命するも稀でなかったという。人の命は、自然淘汰。

愕然となる程、巨大なる規模。蝦夷の大自然。それに比べて見れば、人の命など、豆粒のごとく。
誰一人、それに抗うことなどできなかった。

それでも、皆は額に汗して、ひたすら働いて、やっとこすっとこ、自給自足迄漕ぎ着けていた。

しかし、折角の農作物も虚しい。鳥獣害に川の氾濫。何もかも失って、原点復刻。無一文。
それでも生きねばならぬ。爪に火を灯して、どうにか拵えた僅かな資金で、鶏を飼って凌いだ。

その貴重な鶏が、ことごとく、獣害にやられる。
当時の養鶏は、完全に自然繁殖。人の子でさえ自然淘汰なのだから、ヒナが成鳥に育ち、
貴重な栄養食、卵を産み落としてくれる確立なんて、ほんの僅か。
育ち盛りの子がいても、人々は耐えて、盆暮れ以外に肉を食することは、まずない。

その鶏が、ことごとく、獣害にやられる。
猛獣、羆相手なれば、手に負えない。人々は複数の犬を飼って対策。
犬のおかげで、だいぶましだ。騒がしくなれば、銃を手に戦うのみ。

ところが、ちょろちょろと、狐に悩まされた。大抵の狐なれば、罠で捕らえるも、
さほど困難ではない。頻度が高いだけであって、けっして頭を抱えるには及ばない。

ところが、一匹、神がかりな幻の狐。
人々は、ギンと呼んで、恐れた。

この狐は、なんと一度に複数の鶏を捕らえては、
器用にも束ねて咥え、風のごとく
逃げ去るのだという。

犬達が騒ぎ出した頃には、遠くの岩に、
ぴょんと飛び乗って、嘲るがごとく、そのまま姿を消す。

大枚叩いて、気の効いた罠を入手しても、なんの足しにもならない。
どうやら、罠ごときに填まるようなつまらぬ器ではなさそうだ。

犬達の騒ぎで駆けつけて見れば、大抵は別の若い狐。
ホシはギンなのだが、網にかかるのは、いつも別の狐。これでは大枚叩いた意味がない。

やがて、人々は、口々に、ギンを山神のごとく、恐れるようになった。
一度に複数の鶏を奪い去る、罠など、あっさり交わす、連続連夜、同じ家に出没したりしない。
次は、とうとう我が家に違いないと構えていれば、ぐんと離れた予期せざる家を狙い打つ。

あまりにも利口すぎる。これは、狐ではあるまい。さては、山神様の化身だろうか。

人々は、ついに、ギンを諦めた。
ギン以外に、コソ泥のごとく、ちょろちょろと出没する他狐だけに対処するしかなくなった。

ギンの到来は、一種、洪水のようなもの。山神様のなせる業か。
いちからやり直してゆくしかなかった。

この家の戸主である父は、長年の無理が祟って、年齢よりも、すっかり老けこんでいる。
かつての剛健さは、もはや乏しい。
「山神様のなせる業なれば、いたしかたあるまい。」 老人のごとく、それが口癖だった。

そのかわり、長男は頼もしい。長男といっても実は三男。上の子は早世した。
幼少より、長身の兆しを見せていたものの、背丈は既に父を上回る。自然淘汰で生き残った
だけの価値は、彼の体格が充分に立証していた。

いつか、殺してやる。俺が、この銃で、必ず、撃ち取ってみせてやる。」

・・・長男は、そう語った。