銀の月の孤城

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第9章You keep silent, I don't mind

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2009.01.02

「俺たちはな、正義の味方で今の世界は俺たちが作ったんだぁ」

「おお、そうだ」

「黒の騎士団のエース、紅月カレンの誕生日に乾杯っ」

リヴァルはややあきれたように黒の騎士団のメンバーをカウンターで見ていた。
「黒の騎士団って何か体育系なんだな、団体行動というか汗臭いというか。カレンと同い年の奴はいなかったのか？」
「・・・ええ、私以外､皆殆ど大人だから結成当時から変に目立ってるのよね」
喫茶店ランペルージ・ブラックキャット。リヴァルの店だ。
「ふぅん、カレンが黒の騎士団に参加したのってお母さんの為？」
「そうよ、お母さんと幸せに暮らす為・・・。お母さん､結局リフレィンで前科もちになっちゃったけど」

「そう、でもあの頃より随分楽になったのよ､生活も周りも」
「カレンは幸せなんだ？」
リヴァルがシャンパンをコップに注ぎながら笑顔で聞いた。
「中々､立派な店なようだね、ええとカルデモンド君だっけ」
「・・・扇首相､ここの場所教えましたっけ」
「カレンが教えてくれたんだよ」
扇の後ろには､ヴィレッタと子供の姿が会った。
「いい店だな､この店もバイトで買ったのか？」
「ええ、まあ、雇われ店長ですけど」
「でも偉いよ､君みたいな若者がこうして店をもてるのも俺たちやシンクーががんばったからだな。悪逆皇帝が死んでくれてつくづくよかったよ」
満面の笑顔をリヴァルに向けると､リヴァルも笑顔を浮かべた。

すると、扇は少しむっとしたがすぐに笑顔を浮かべた。
「ああ、あいつも俺たちの仲間だからな。彼も早く､日本に帰ってくればいいのにな。ゼロを望む声は多い」
「だよなぁ、誰があの仮面のしたにいるか知らないけど、ゼロなら俺たちに挨拶に来るべきだよな。ゼロは俺たちのおかげで英雄様になったんだし」
「ルル―シュを殺してくれたんだし、・・・・仲間だよな？」
「当然だろ」

「リヴァル？」

「・・・酷いよな」

さっきまで笑っていたりヴァルの声が急に冷たくなった｡感情が抜け落ちたように色がなくなった。

「正義の味方で英雄なのにガキ1人も助けられないんだ」

「リヴァル？」
「ルル―シュが皇子様でゼロだったんだろ、それもナナリ―のために自分の手を汚してさ、そこまで知ってて、俺たちの国を壊そうとしてたのに、助けてもらったのに何で裏切れるんだよ」
酒を飲んでいる玉城は文句をつけてるとリヴァルを説教しようと口を開いた。
「俺たちは日本のためにだなぁ」

「日本の為には何をしてもいいわけ？黒の騎士団のあんたらは日本のためにブリタニア人を殺したのはわかるよ。でも、わかってる？あんた達、その為に2人の子供を俺の友達を殺してるんだぜ。あんたたちが起こした戦争で日本人の民間人も死んだ」
黒の騎士団の団員がざわついてるのを見て､扇が慌ててリヴァルを止めようとする。

「ゼロはギアスという力で人々を操っていた、アレは当然の結果だ」
じろり、といつも温厚なはずの青年が扇を睨む｡とても冷たく蔑むような瞳だった。扇も思わず言葉を詰まらせた。

「じゃあ、扇さんは何もしてないわけ？あんた達、カレンの兄貴のグループだったんだろ？何で、日本人を殺した純血派の軍人と結婚してるんだよ、それもルル―シュが死んだ直後に。何で笑って、幸せそうにいたんだ」

「それは・・・・」
知っている､だがそれは過去のこと｡彼女は今首相夫人として自分を支えて､子供を育てて､戦争で死んだ人々の為に働いている。けれど、世間は全員がその事実だけでは納得しない。
特に純血派に迫害された日本人たちには。

「ちゃんと、聞こえてた？黒の騎士団には褒め称える声以外にも戦争で巻き込まれてフレイヤに巻き込まれて死んだ人間の遺族たちの声があるってこと」

「てめえはただの学生だっただろ、戦場も知らないくせに偉そうな口を利くんじゃねえよ」
子供のくせに大人に口出すな。玉城はたしなめるような言葉で言うが､リヴァルは下がらない。

「・・玉城さんは、俺たちに銃口を向けただろう、俺は覚えてたよ。会長に銃を向けた男を。黒の騎士団がシャーリーの父親を殺したのを忘れたとは言わせない」
「お前・・・・」
「あれはゼロの作戦で・・・・っ、私達は・・・っ」
俺たちは悪くない。なのに、なぜこうも敵視されなければならない。世界も認める崇高な存在なのに。
「ルル―シュは自分の妹ユーフェミアに日本人を殺させた・・、中華連邦では子供や老人も」
「知ってるよ、ジェレミアさんが教えてくれたよ。ユーフェミア様はスザクの主だったしな。ブリタニアの人体実験の施設だろ、そこで何をしたかは言わないけど、あいつ・・ルル―シュはシャーリーが死んですごくぐしゃぐしゃだったんだ｡そんな時に冷静な判断できるか？ナナリ―も死んだと思ってたし、ロロも死んだ」
「・・・・・あの男の子に対しては､私たちも悪かったと思うわ」
「それだけ？」
「え・・・・」
「それで、カレンは何で黒の騎士団に残ったんだよ？ルル―シュの親衛隊長だったんだろ。扇さんたちと違って､事情も罪も知ってたんじゃないのか？名誉ブリタニア人になるのがいやだったのになんで敵のシュナイゼル殿下についたわけ？ルル―シュは用がなくなったから、シュナイゼル殿下より身分が低い皇子だからルル―シュを殺そうとしたのか？カレンが欲しかったのは日本を返還する正義の味方の肩書き？」
「違う､私は・・・ルル―シュが、あいつが・・・・」
「ルル―シュは悪い奴なんだろ、ならそいつが用意した斑鳩やナイトメアなんて使いたくないよな｡本当に黒の騎士団は日本のためにルル―シュに戦いを挑んだのか？」
「斑鳩もナイトメアも俺たちの持ち物だ､どう使おうと勝手だろう」
リヴァルは一枚のＩＤチップを取り出した。
「・・・・何だ､それは」
「ゼロからの贈り物だよ、扇さん達に渡してくれって。中には超合集国の参加を辞退したいって国の代表の言葉と、蓬莱島の住民の意見書が入ってる」
「蓬莱島の？」
「何で､ゼロが死んだと嘘をついたのかという意見と、超合集国の会議で黒の騎士団幹部を全員呼び寄せたいんだと、勿論総司令官シンクーが戦争の中の出来事について意見を聞きたいんだと」
「それなら､国会にでも通してくれば・・・・」

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