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新必殺からくり人　第10話「東海道五十三次殺し旅桑名」
広重の「桑名七里渡口」をあぶるお艶たち。すると船が赤く浮き出てくる。早速ブラ平が桑名港を偵察するが、船大工たちが奴隷のように働かされていた。ブラ平は船大工の小吉（桜木健一）から木綿問屋・角屋で働くおしのに充てた手紙を渡される。角屋善兵衛は大量の帆を作るため女たちをこき使っていた。女たちは身体を壊している。小駒から手紙を受け取ったおしのは女たちの協力で角屋を抜け出し、小吉との待ち合わせ場所へ向かう。その頃、善兵衛はお艶が江戸から来た芸人と知ると一曲聴きたいとお艶を招く。お艶は「桑名の殿様」を披露しようとするが「あれはだめだ。江戸の唄がいいなあ」とダメ出し。おしのは小吉と落ち合い、このまま逃げたい、戻るぐらいなら死んだほうがましだと言う。腰が引けている小吉は二、三日中に逃げる算段をつけると約束する。小駒はおしのを宿で匿うが労咳に侵されていた。そのうえ番頭から客が一人増えていることに感づかれていた。桑名中が善兵衛の息がかかっている。そこで蘭兵衛と小駒はおしのを籠に入れて小屋へ移動させる。ブラ平の調べで善兵衛の正体が明らかになる。善兵衛は修理を理由に船便をコントロールして連日二千人の客を足止め、桑名に金を落とすよう無理やり留まらせていた。さらに宿場役人の守村とグルになって機織り仕事に就くため桑名にやってきた女たちから通行手形を奪って監禁、女郎屋に売りつけていた。そこに足止めを食らった客たちが女を買う。身体を壊し客が取れなくなった女郎は機織りをさせる。善兵衛流ビジネスモデルで大儲け。その頃、おしのはうなされていた。蘭兵衛によると今夜が峠。小吉は三ヶ月に一回、船大工たちに機織り女があてがわれる夜を狙って脱走する。おしのと知り合ったのもこの時だった。小吉を始め船大工たちは借金の肩代わりに働かされていた。これも善兵衛流ビジネスモデル。そのことを小駒に話すとおしのは息を引き取る。小吉はおしのの手形を取り返し、小屋に駆け付けるが死に目に会えず、善兵衛の手下に返り討ちにあって殺される。後を追っていた蘭兵衛は善兵衛の手下を次々に斬り捨てる。お艶は善兵衛を訪ねると善兵衛の嫌がる「桑名の殿様」を唄い始める。みるみる不機嫌になる善兵衛。「その唄なんや？」「これは角屋善兵衛さんに死んでいただくための替え歌でございます」「死ぬのはお前じゃ。ウフフ」。しかし瞬時に手下ともども仕留められ、守村もブラ平の炎に焼かれる。「広重さん、桑名の仕事終わりました。それにしても角屋善兵衛という男、よほど「桑名の殿様」という唄が嫌いなようです。きっと唄の文句にありますように本人も時雨でお茶をかきこんでお金を貯め込んだ吝嗇家なのかもしれません。そんな男を人々はいつの間にか多少の恨みと皮肉を持って「桑名の殿様」と唄うようになったのでしょう。ではまた。お艶ほか一同」。お・わ・り

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