後ろ姿も。

」
貢はすっかり仕留人として生計を立てる日々を過ごしていた。ある日、主水は以前から目をつけていた三州屋に立ち寄り、番頭の六蔵から袖の下を巻き上げる。どう見ても抜け荷をしているとしか思えない。その三州屋がとある出会い茶屋から出てくるところを貢が見かける。女将によると超金持ちで狙った女は必ず落とすエロジジイ。貢は女将に絵を教える代わりに出会い茶屋で寝泊まりしている様子。ある日、高野長英門下の旧友・新島欣吾（世界の蜷川幸雄）と再会する。新島は超貧乏暮らし、蘭学の辞書を売りに来たが、黒船来航以来エロ本以上にヤバくて買い取ってもらえない。二人は飯を食いながら近況報告、新島はオランダに渡ろうとしていた。既に何人か渡っている。そこで貢にオランダ行きを誘うが、但し五十両は掛る。新島は家に帰っても金が欲しーと妻の八重を相手にぐずぐず言いまくり。海の向こうに渡れば本物の学問がある。翌朝、貢はおきんに仕留めの仕事を求める。「少しまとまった金が要るんだ。オランダに渡ろうと思って」「オランダ！？」。その話を聞いた主水と大吉は納得。江戸にいればあやのことを思い出す。主水は掟に反して貢の足抜けを認める。貢はこの稼業には向いていない。神経も細かい。「どうだい、黙って五十両。餞別代りに渡してやろうや」。そこで三州屋から五十両を強請り取ろうとナイスアイディアを提案、大吉とおきんは呆れ返る。その頃、貢は新島の家に訪れていた。八重は新島に酒を買って来いと言われるが、そんな金すらない。そこで質屋へ行って身に着けていた帯を金に換える。実は以前から質屋に旦那衆相手の小銭稼ぎをしないかと誘われていた。そんなことも知らずに新島は貢相手に夢を熱く語る。対照的に貢はオランダ行きに「別に目的は無いよ。ただ漠然と日本を離れてみたいだけさ。西洋に行けば少しは面白いことがあるかもしれんし」と話す。さらに手遅れだと言う。「あやが労咳に侵された時、俺は心のどこかで学問を捨てた」。貢の話を聞いて新島は言葉を失う。蘭学を始めたばかりに陽のあたる暮らしはできなかった。いつも誰かに追われるようなつらい毎日だった。「最後は俺が殺したようなもんさ」。新島は貢から残された八重をどうするのか問い詰められるが「他の男と一緒になればいい。そのほうが却ってあの女には幸せかもしれない」と答える。表で二人のやり取りを立ち聞きしていた八重はショックで涙を流す。ある日、主水は夜勤明けから帰宅したところを何者かの襲撃を受け、三州屋へ連行される。さらに井戸へ突き落され絶体絶命。縛られていたせんとりつは何とか紐を解くが、助けを求めようとするりつを中村家の大失態が表沙汰になるとせんが止める。そんなこんなで貢は出会い茶屋で質屋と八重の姿を目撃する。女将によると素人の女を大店の旦那衆に斡旋する商売があるという。質屋は八重を三州屋に紹介していた。三州屋は八重に大満足。質屋を通じて聞いていた前金の五十両をポンと差し出す。五十両を得た八重は叔父から借りてきたと言って新島に渡す。新島はアホみたいに大喜び、早速貢にオランダ行きを報告するが「俺はやめたよ」とあっさり言われてしまう。五十両の大金を用意できるわけがない。そこで新島は三州屋に頼んでおくと言う。「三州屋？」。これまで外国に渡った連中は三州屋の手引きによるものだった。貢は新島に八重のためにも必ず帰って来いと話し、新島は貢に留守の間、八重を頼むと互いに約束する。翌日、新島は三州屋を訪ね、オランダ行きの費用五十両を支払う。八重に渡した五十両が戻ってきて三州屋にこにこ。出発は明日の夕刻。話が早すぎ。しかし明日を逃すと半年後になると聞いて新島は明日の出発を決心、八重に本を売って作った五両を渡す。八重は涙を浮かべて新島を見送る。そんなこんなで妙心尼から主水が行方不明と聞いた大吉とおきん。三州屋の仕業に違いない。その後、貢も主水が連れ去られたことを知る。主水は貢の渡航費を稼ぐため三州屋に接触していたと聞き、顔色を変えて飛び出す。一方、新島は出発寸前。そこに同心・大門がやって来て外国へ渡航しようとした罪で奉行所へ連行しようとするが、抵抗する新島を何度も斬りつけた挙句、海へ投げ捨てる。三州屋と大門はグルで、新島に国抜けの話を持ち掛けたこと全てシナリオ通りだった。見送りに来ていた八重は、駆け付けた貢に支えられながら泣き崩れる。貢、大吉、おきんは八重を介抱するが、目を離していた隙に八重は包丁で自らの胸を突く。「恨みを･･･夫の恨みを」。貢が八重の胸から包丁を抜くと小判が零れ落ちる。三州屋と大門は祝杯を挙げて商売繁盛にこにこ。大吉は酒を運んできた六蔵を捕まえると心臓を捻り潰す（※レントゲン撮影＆心電図）＆井戸にポイ捨てすると主水を発見。「石屋かあ･･･腹減った～」。ふらふらの主水は座敷に上がると逃げ出そうとした大門を斬り、半泣きで土下座する三州屋を三人が追い詰める。「勘弁してくれよ～」と手を合わせて頭を下げる三州屋のぼんのくぼに貢が針を仕込んだ矢立てを突き刺す。その後、主水は大吉の家で飯をもりもり食いまくり。貢は仕留め料の五両を出すと「皆一両ずつ取ってくれ。私は二両貰っておく」と言って出て行く。おきんは貢のことが怖くなる。「奴は本物になりやがったな。本物の仕留人にな」と主水が独り言のように言う。主水が帰宅するとせんとりつがしがみついて泣きじゃくり。「あなた～！」「婿殿～！」「母上もりつもそんなにこの私を･･･」。主水も感激して号泣する。お・わ・り

お気に入りの記事を「いいね！」で応援しよう