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日曜東京～第39回ジャパンカップ(G?T)

外国馬が出走しない。まあこのところ勝ち目があるような外国馬が出てきていないから、さして影響はないのかな、とは思う。ただ、例年香港が大盛況であることを考えると、別にいいやというものでもない。なにしろ「ジャパンカップ」という名前があまりにもむなしい響きとして感じられる。

それに今年は日本馬のメンバーがあまりにも小粒すぎる。凱旋門賞と香港にタレントをとられてしまったかっこうだ。今年はジャパンカップ(G?T)ではなく、「ジャパンカップ(笑)」をタイトルにしようと思ったくらいである。

皮肉にも、それだけ馬券的妙味の大きいレースになったし、ジャパンカップの存在価値や在り方について考えるゆとりもできた。高額賞金ではあっても、勝ち目のない馬がノコノコやってくるレースではなくなった。しかし「人」はやってくる。世界の名手による夢の競演——今後日本のジャパンカップはそんなレースとして形を新たにしていくのだろう。

タイセイトレイル(父ハーツクライ)が本命。
今季絶不調に陥っているミルコ・デムーロは、長きにわたり日本の競馬を支えてきた功績があると、私は思う。エイシンフラッシュの天皇賞では、日本人以上に日本人らしいとまで言われた。

絶不調の理由はいくつか考えられる。やはり競馬という村社会に特有な「人間関係(しがらみ)」がそうさせているとささやかれている。小さな理由としては、先日亡くなった"アドマイヤ"の近藤オーナーの病気のことが、きっとミルコの中にもあったはず。

近藤オーナーの死に際し、「すごく怒られたし、すごく褒めてもらった。お父さんみたいだった」と、短いコメントからミルコの悲嘆ぶりがうかがえた。近藤オーナーも、まあその言動がいろいろ言われることが多かったが、それでもミルコ同様、日本の競馬を支えた人であったことは間違いない。

府中コースが得意でパワフルな走法は、タイセイトレイルにとってAR共和国杯で敗れたムイトオブリガードを逆転できる舞台設定と見る。父に捧げる・・・ではないが、今年のJCは名手の復活と、タイセイトレイルの成長力に託す。

あとは簡単に予想だけ。

◎　タイセイトレイル
○　ダンビュライト(馬場適性だけなら最右翼)
▲　スワ—ヴリチャード(明らかに格上だが・・・名手に期待)
△　カレンブーケドール(重こなす血統背景)
△　ルックトゥワイス(重ヘタっぽいがフランキー・マジックで)
△　ムイトオブリガード(力つけたが道悪？)
△　ユーキャンスマイル(道悪未知数もタフな競馬合う)
△　エタリオウ(1勝馬が軌跡起こす余地はある)

いちおうシュヴァルグランまで押さえる予定。ワグネリアンやレイデオロなど人気勢も怖いが、明日は相当馬場が悪くなりそうなので、たぶんひと筋縄ではいかない決着になると思う。

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