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《十条銀座散歩とピクニック》

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2012.04.05

FREE　DESIGN（フリー・デザイン）『Heven／Earth』

テーマ：クラシックロック(776)

カテゴリ：音楽日記クラシックロック（米国／豪州）

《1966年米国ニューヨークでクリス、ブルース、サンディー・デドリック兄妹が結成したポップ・グループ。67年のデビュー・シングル「カイツ・ア・ファン」がビルボードのトップ40にランク・イン。翌68年デビュー・アルバム発表。マンハッタンの音楽学校出身のクリスを中心に高度な音楽性と美しいハーモニーを武器にポップなサウンドを生み出す。72年拠点をカナダへ移すと翌73年7枚目のアルバムを最後に75年解散》～CDジャーナルより～

以前から欲しかったフリー・デザインのアルバムをやっと購入。予想以上にソフトロック寄りでバカラックメドレーだったのには驚きました。さらに技巧派のバンドだったので更に驚き。

コーラスワークもサウンドプロダクションも綿密で計算され尽くしていて驚く。凄いなーとは思うのだけど、やや堅苦しいのも事実。その辺りカーペンターズとの比較になってしまうのだけど……。解散時期がカーペンターズの人気絶頂期と被っているような気もしていて。あくまで推測ですが、一方の人気による売れるレコード制作へのプレッシャーに嫌気がさしたとか、あり得る話ではないかな。

ポップ感にしても、女性ヴォーカルの表現力にしても、音楽の楽しさとしてはカーペンターズに一歩二歩譲るかなーという感じで。

ポップ・ミュージックというよりもジャズの要素も強いですね。楽器感のアンサンブル、コーラスと絡ませるアレンジワークとか。商業的な成功を収めるためには、メロディメイクも重要なんだろうけど、あまりその辺りは考えられていないような。

ボーナストラックではカバー曲が聴けるけど、アレンジの技巧に寄っていて、原曲のメロディーをなぞるようなヴォーカルもコーラスもなし。アレンジ職人って感じ。

トップ40ヒットを出すんだという指令（？）から制作されたという「2002-HIT　SONG」という曲。明るく軽快な曲調だけど、あくまで楽器の音は器楽ぽいアンサンブルとか整合感とか、高度なテクニックがバックにあって、耳に付く。ヒットソングへの妥協はないですね。

本国アメリカよりも日本に熱心なファンがいるようで、ソフトロック→ネオアコ→渋谷系
といった流れで聴くこともできるような感じ。ピッチカートファイブ辺りに近い音楽性も凄く感じます。

Free Design / Heaven Earth